Кое-что о Санте ...
В 6 веке неподалеку от нынешней турецкой Анталии в городе Мира жил епископ Мир Ликийских Николай. Скромным девицам из бедных семей он даровал приданое, чтобы милые прихожанки поскорее обретали семейное счастье, моряков защищал от штормов, а детям в рождественские ночи тайком подкладывал подарки. В отмеренный небесами срок его земная жизнь оборвалась. После смерти Николая объявили святым. В XI веке церковь, где он был захоронен, ограбили итальянские пираты. Они похитили останки святого и увезли к себе на родину.
Прихожане церкви святого Николая были возмущены. Разразился международный скандал. История эта наделала так много шуму, что Николай стал объектом почитания и поклонения христиан из разных стран мира. С именем его связано столько историй и легенд, что Николай стал чуть ли не одним из самых популярных святых: своим покровителем его почитали лодочники и рыбаки, пивовары, путешественники и паломники - и в особенности дети. С течением веков людская благодарность наделила Николая приятным, но хлопотливым статусом новогоднего добродетели детей и взрослых. В день святого Николая, 6 декабря (по новому стилю 19 декабря), было принято оделять детишек гостинцами вроде золоченых пряников и игрушек: возможно, поэтому раздачу подарков под Рождество доверили именно ему. Традиция рождественской раздачи подарков восходит к языческим временам: римляне обменивались подношениями во время Сатурналий; германцы поклонялись Водену, который в разгар зимы скачет через заснеженную пустошь с дарами для своего народа. Разумеется церковь не могла признать Водена - так что на помощь пришел святой Николай, и языческий обычай продолжился под респектабельным покровительством святого, чье имя упростилось до Санта-Клауса. Вот почему перед рождественскими праздниками дети пишут записки Санта-Клаусу, сообщая, чего бы им хотелось получить в качестве подарка. Записки с пожеланиями полагается оставлять на подоконнике или в дымоходе: согласно легенде, святой Николай наделил приданым трех бедных девушек, оставив для них на окне три кошелька с золотом. Другая версия гласит, что святой Николай бросил кошельки с золотом в открытое окно, и они упали в чулок, вывешенный на просушку. Отсюда - обычай вывешивать рождественские чулки в сочельник. После Реформации святые утратили былую популярность - в том числе и святой Николай. После введения нового календаря святой стал приходить к детям на Рождество, а потом и в Новый год. Постепенно теряя черты христианского святого, его образ слился с образом Рождественского деда, краснолицего весельчака рождественских пантомим. Везде доброго старика называют по-разному: в Испании - Пэр (папа) Ноэль, в Италии - Баба-Бифана, в Румынии - Мош Джарилэ, в Голландии - Синте-Клаас, в Англии и Америке - Санта-Клаус ("Санта" -святой, "Клаус"- народное уменьшительное от "Николаус").
В Греции и на Кипре место Св. Николая занимает Василий, который, как считают, на целое столетие старше Святого Николая.
Кстати, в странах Балтии наряду с традиционным новогодним Санта-Клаусом большой популярностью пользуется трубочист: встреча с ним (главное поверье) приносит счастье.
Во Франции Пэр Ноэль одет во все белое, очень любит тепло, и может быть, поэтому оставляет свои подарки возле каминов.
В Монголии Дед Мороз облачен в древние атрибуты кочевника, который не боится странствий и одиночества: на голове - листья-шапка, в руках длинный кнут, огниво, кремень и табакерка. От него зависит, будет ли вдоволь молока и мяса к новогоднему столу.
Святой Николай и сейчас традиционно считается в некоторых странах Европы и Америки дарителем подарков. В 1804-м году в Нью-Йорке под патронажем Святого Николая было основано историческое общество. В 1809 году Вашингтон Ирвинг опубликовал сатирическую "Историю города Нью-Йорка", где надсмехался над голландским прошлым Нью-Йорка (многие традиции, в том числе и Святой Николай - даритель подарков, пришли в Нью-Йорк из Голландии). Ежегодно в день святого Николая на улицу выносили деревянную статую святого (высокую, в длинной мантии) и пели песню о святом Николае - Синте-Клаасе (по-голландски Sinterklaas).
В 1822-м году другой житель Нью-Йорка Клемент Кларк Мур написал серию сказок, где описал, что Санта- Клаус прибывает на восьми северных оленях. Клемент Кларк Мур также заставил Санта-Клауса лазить в дом через дымоход.
В 1841 году в Филадельфии некий коммерсант Паркинсон для привлечения в магазин клиентов нанял человека и одел его Санта-Клаусом. Первый живой Санта-Клаус сидел на крыше дома, где располагался магазин, рядом с дымоходом.
В 1863 году карикатурист Томас Наст изобразил Санта-Клауса с огромными бакенбардами и одетым в мех с головы до пят, а вскоре англичанин Тенниел создал образ добродушного толстяка.
В 1869 году вышли стихи Жоржа Вебстера, где в качестве жилица Санта-Клауса указывался Северный полюс.
Издатель Луис Пранг распространил в Америке английскую традицию слать друзьям и родственникам на Рождество поздравительные открытки.
В 1885 году он выпустил поздравительную открытку, на которой был нарисован Санта-Клаус в красном костюме. С тех пор Санта-Клауса все чаще стали рисовать именно в красной мантии и в шапке (в Британии шапку заменяет капюшон), а не в мехах или мантии какого-либо другого цвета и не с венком из остролиста на голове.
Сейчас же доподлинно известно, что живет Санта в Лапландии, причем, как удачно заметили сами финны, в той ее части, что принадлежит их стране, т.е. на самом Полярном круге недалеко от города Рованиеми.Правда, датчане уверены, что вечная мерзлота Гренландии - более подходящее место для Мороза. Ну, а настоящий финский Санта-Клауса зовут Йоулупукки. "Йоулу" в переводе с финского - Рождество или просто праздник, а "пукки" - козёл. Такое имя заморский Дед Мороз получил потому, что одевался на праздники в козлиную шкуру и развозил подарки на козлике. Сегодня транспортное средство Деда - красивая оленья упряжка, и его "козлиное" имя воспринимается более благозвучно - "Рождественский Дедушка". Только в 1985 году на Северном полярном круге был открыт офис Деда Мороза. Однако сама идея создания дома Деда Мороза воплотилась еще в 1950 году. Летом этого года Рованиеми посетила первая леди США Элеонора Рузвельт; и к ее приезду была построена небольшая деревянная избушка - прототип жилища Деда Мороза. Это была удачная идея - избушка стала популярным туристическим объектом. Поэтому в 60-е годы был построен новый большой дом для Деда Мороза, а затем и целый комплекс, который включает в себя мастерские, где делают многочисленные сувениры, торговый центр, кукольный театр и ресторан. И теперь Деда Мороза можно видеть круглый год.
У финских детей давно существовала традиция посылать письма с просьбами о подарках Санта Клаусу в Лапландию. В середине прошлого века местные лесорубы для забавы начали отвечать на эти письма, а теперь всей почтой занимаются на специальном почтамте в деревне Деда Мороза. Сюда пишут дети со всего мира, и в канун Рождества почта приходит мешками. А так как Санта-Клаус весьма почтенного возраста (в водительских правах Санты на управление оленьей упряжкой дата рождения обозначена как "давным-давно"), то разобраться с письмами ему помогают сказочные эльфы и гномы в островерхих шапочках и накидках, отороченных белым мехом. Родители могут оставить здесь подарок для своих детей или оплатить заказ, и в любую страну мира 25 декабря придет посылка с фирменной печатью и визитной карточкой Рождественского Дедушки.
А еще, когда американская семья собирается за праздничной индейкой, рядом с реальными дедушками незримо присутствует еще один; оставленное ему накануне вечером угощение - стакан молока и печенье - наутро бесследно исчезает.
Так что дети во многих домах Западной Европы и Америки верят, что Санта-Клаус в самую волшебную ночь года, проникнув в дом через трубы и форточки, разложит подарки в чулочки, чаще всего развешанные на камине, и позвякивая колокольчиками, как бы возвестит о приходе Рождества.
Теперь Санте можете написать и Вы:
Santa Claus Main Post office
FIN - 96930 Arctic Circle
А на сайте
www.santagreeting.fi можно заказать самое настоящее письмо из Лапландии (за определенную плату, но это стоит тех денег!)