PHP - язык, специально нацеленный на работу в Интернете, язык с универсальным (правда, за некоторыми оговорками) и ясным синтаксисом, удивительно похожим на Си, сочетающий достоинства Perl и Си. И хотя этот язык еще довольно молодой, он (точнее его интерпретатор) установлен уже на порядка миллиона серверов по всему миру, и цифра продолжает расти.
"PHP-book" - это Обучающая система языку PHP
Четвертое поколение PHP должно вообще стереть все преимущества Perl перед PHP, как с точки зрения быстродействия обработки программ (а третья версия PHP сильно отставала от Perl при обработке больших циклов), так и с точки зрения синтаксиса. Наконец, большинство PHP-сценариев (особенно не очень больших размеров) работают быстрее аналогичных им программ, написанных на Perl. Думаю, у PHP есть лишь один серьезный недостаток, который менее выражен у Perl: это его медлительность при работе с большими и сложными сценариями. Однако работы по преодолению этой трудности давно ведутся и, если верить разработчикам PHP, версия 4 является уже компилятором, построенным примерно на том же принципе, что и компилятор Perl.
вот ссылка на ресурс по обучению программированию на PHP онлайн
http://www.fpkp.ulsu.ru/