[Алёнка]

История рыцарей

Мальта миниатюрна и в то же время на удивление богата таинственными событиями, героическими деяниями, величественными памятниками архитектуры, гостеприимными людьми и, конечно, мягкой средиземноморской погодой. Хватило бы на всю Европу!

Это крошечное государство в самом центре Средиземного моря состоит из нескольких островов. На трех самых больших - Мальте, Гозо и Комино - живут люди. Хотя эти три клочка суши с трудом можно назвать большими. Действительно, Мальта - единственная европейская страна, где нет рек и озер, вообще собственных источников пресной воды. Нет и границ между городами - они плавно перетекают один в другой. Однако в течение многих веков эти острова были в самом центре драматических событий (независимой Мальта стала сравнительно недавно - в 1964 году). Например, здесь находятся самые древние в мире каменные храмы-святилища, которые на 1000 лет старше египетских пирамид.

Многие доминирующие когда-то народы и империи захватывали Мальту. По этой земле как победители ходили финикийцы, карфагеняне, римляне, византийцы, арабы, норманны. В XVI веке на острове обосновались рыцари ордена иоаннитов, впоследствии получившего название Мальтийского. Двумя столетиями позже острова захватили французы, затем англичане, превратившие Мальту в свою военно-морскую базу.

Но войны миновали, и теперь Мальта - всемирно известный курорт. Ее красоты и мягкий климат, так полюбившиеся многочисленным завоевателям, сегодня привлекают туристов из разных стран.

Рыцарский орден

О рыцарях стоит поговорить подробнее, так как период их правления по праву считается расцветом этого островного государства.

В 1529 году император Карл V пожаловал Мальту ордену госпитальеров Святого Иоанна, который за 7 лет до этого был изгнан турками с Родоса и искал себе новое пристанище. Кавалеры ордена вначале не собирались задерживаться на скалистом архипелаге: они все еще надеялись вернуть себе Родос, а в результате остались на века. В ответ на щедрый дар императора рыцари обещали защищать его интересы, воевать с турками,преследовать пиратов.В короткий срок иоанниты создали мощный флот и провели ряд успешных морских военных операций на территории современных Алжира и Туниса. Одновременно рыцари начали строительство фортификационных укреплений на самом острове. Неувядаемой славой покрыл и себя отважные госпитальеры, под руководством великого магистра Ла Валлетта отстоявшие Мальту от полчищ турецких янычар в ходе трехмесячной Великой осады в 1565 году. Таким образом, остров сыграл существенную роль в борьбе с Оттоманской империей.

Госпитальеры способствовали расцвету Мальты. Богатство и известность рыцарей, их ратные подвиги сыграли положительную роль. Благодаря им развивалась торговля, люди чувствовали себя в безопасности.
Многие источники говорят, что столица Валлетта была возведена сразу после осады турок в ознаменование великой победы. Это не совсем так. Идея как-то обустроить холм Шиберрас (Sceberras) появилась у рыцарей задолго до осады, но предшественники магистра Ла Валлетта лишь теоретически обосновывали необходимость нового города-крепости, и только он в 1557 году предпринял первые шаги - пригласил известных инженеров для создания проекта. Турецкое вторжение приостановило работы, однако после победы возведение крепости возобновилось. Мальта вышла победителем в этой войне, дорого заплатив за свою победу. И Жан де Ла Валлетт понял, что только хорошо укрепленный город может противостоять натиску многочисленных армий противника.

Согласно планам великого магистра городу суждено было стать центром культурной, экономической и политической жизни. "Мы, господа, построим великий город для господ», - говорил он. Столица Мальты носит его имя.

Город как мир

Мальтийская столица - рай для любителей старинной архитектуры. В Валлетте нет ни одного здания, которое не представляло бы интереса для знатока. В наши дни ее можно рассматривать не только как культурный центр, но и как музей под открытым небом. В Европе сохранил ось очень немного средневековых городов-крепостей, подобных Валлетте.

Первый камень был заложен 28 марта 1566 года лично Жаном де Ла Валлеттом. Работой руководил итальянский архитектор Франческо Лапарелли, который готовил проект еще до начала Великой осады. А ведь в Европе города никогда не строились по заранее составленным планам и чертежам. Они возникали стихийно, без учета особенностей и специфики местности.

Лапарелли получил редчайшую возможность с самого начала делать все абсолютно правильно, в полном соответствии с архитектурными нормами.

Уникальным является и расположение улиц. Они были спланированы так, чтобы морской бриз проникал даже в самые глухие переулки, создавая эффект кондиционирования, что значительно облегчало жизнь горожан.

Как и сегодня, в Средние века в Валлетте существовал специальный департамент, который контролировал все вопросы градостроительства. Так, все дома должны были стоять ровно, по одной линии, дабы не сужать и без того не слишком широкие улицы. Перед фасадами запрещалось разбивать сады; по углам каждый дом украшали скульптурами, а во дворе предписывалось обустроить специальный резервуар для сбора дождевой воды.

Согласно чертежам, архитектор собирался полностью срыть гору Шиберрас, но этого сделать не удалось, так как пришло страшное известие: турецкий султан намеревается совершить еще один набег на Мальту. Конечно, эта новость заставила рыцарей бросить все силы на постройку неприступных стен вокруг города.
Именно этому решению Валлетта обязана своими романтичными крутыми улочками, поднимающимися вверх по склонам горы. Были возведены прекрасные дворцы и церкви. Через несколько десятилетий город превратился в один из центров политической, экономической и культурной жизни Европы. Захват Мальты Наполеоном в 1798 году, а затем приход англичан привнес новые оттенки в мальтийскую культурно-историческую палитру.

Главная улица столицы - имени Республики - проходит через центр и делит город пополам, заканчиваясь у форта Святого Элмо, который являлся одним из главных защитных укреплений Валлетты. В наши дни в форте находится военный музей.

Городские ворота приводят на площадь Свободы, где справа располагается башня Сент-Джеймс Кавальер, за ней тянется Оберж де Кастиль (рыцарское подворье) - сегодня это резиденция премьер-министра Мальты. Напротив площади Свободы находится палаццо Феррерия - один из красивейших дворцов, возведенный по всем канонам итальянской классики. Раньше здесь размещалась оружейная палата рыцарей. Чуть дальше можно увидеть знаменитое здание Королевской оперы.

Спорт и отдых

Теплые, прозрачно-лазурные воды Средиземного моря никого не оставят равнодушным. Мальта будто создана для того, чтобы наслаждаться морскими купаниями и принимать солнечные ванны. И те, кто любит песчаные пляжи, и те, кому нравятся каменистые, найдут на этом острове то, что ищут. Можно также воспользоваться бассейнами, которые есть в большинстве отелей. Если же вас манит морская стихия - отправляйтесь на яхте или катере вокруг мальтийских островов и обязательно зайдите в Голубую лагуну на Комино: море там необыкновенной красоты.

Мягкий климат позволяет круглый год заниматься спортом - будь то гольф, футбол, теннис, легкая атлетика, велосипед или верховая езда. Фанаты экстрима предпочитают прыгать с парашютом или взбираться на невысокие, но крутые скалы. А с мая до середины осени туристов ждут многочисленные центры водных видов спорта. Водные лыжи, параглайдинг, виндсерфинг, парусный спорт - всего не перечислить.

Дайверы, а сюда съезжаются любители глубоководных приключений из многих стран мира, утверждают, что даже для одного погружения в мальтийские воды стоит сесть на самолет и прилететь на Мальту. Аквалангисты высоко ценят местный скалистый рельеф побережья. В бесчисленных гротах и разломах скал обитает богатая фауна. А вода такая кристально чистая, что можно фотографировать морские чудеса даже на большой глубине .

Культурная программа

Валлетта - город, объявленный ЮНЕСКО историческим памятником мирового значения. Поэтому без похода по музеям Вам не обойтись. Обязательно посетите Национальный археологический музей, который расположен в Обердж де Прованс (Дом рыцарей из Прованса). здесь собраны уникальные предметы старины и произведения искусства, которые восходят к первым мальтийским поселенцам (V век до н.э.)


Собор Святого Иоанна - бывшая церковь братства. В соборе восемь капелл - по количеству орденских землячеств. Стены украшают бюсты Великих магистров и инквизиторов, картины, мальтийские кресты. под полом находится захоронения рыцарей.



Музей изящных искусств. В экспозиции - полотна и скульптуры известных итальянских и мальтийских мастеров, мебель времен иоаннитов.


Дворец Великого магистра (1574). Его парадные залы украшены фризами из истории ордена.



Баррака - терраса верхних садов - была излюбленным местом отдыха мальтийских рыцарей. Отсюда открывается великолепный вид на Большую гавань.


Тот, у кого достаточно времени, может посетить также убежища, расположенные в подземных бастионах, построенных при великом магистре Ласкарисе в ХVII веке. Здесь во время второй мировой войны скрывались от бомбежек американские и английские генералы, воевавшие против немцев и итальянцев. В музее можно ознакомиться с планами Эйзенхауэра и Монтгомери по разгрому Роммеля в Северной Африке и вторжению на Сицилию союзных войск.

Скучно не будет

- Престижные рестораны, бары, дискотеки, казино сосредоточены в самом крупном и фешенебельном городе страны - Слиме. Здесь же у моря, расположен детский парк с аттракционами.

- Морские круизы - самое популярное развлечение отдыхающих на Мальте. Совершить путешествие можно не только на близлежащие острова Гозо и Комино, но и за границу - в Сицилию (виза для такого вояжа не нужна).

- Каждый месяц в стариной крепости Святого Элмо (Валетта) проходит военно-историческое действо по названием In Guardia. Маршируют мушкетеры и рыцари. Развеваются геральдические знамена, гремят барабаны, грохочут пушки... Зрелище по истине завораживающее.


-Если хочется развлечений, отправляйтесь в Пачевиль - место сбора молодежи, где полно баров и дискотек. Намереваетесь провести вечер спокойно и насладиться закатом? Променад в Сан-Джулиансе, славящемся своими уютными ресторанчиками, то,что вам надо.

На заметку

- Виза Шенген. Вся информация на www.malta.ru

- Как добраться. Регулярными рейсами компании Air Malta.

- Приятное с полезным. Мальту как страну для изучения английского языка уже давно открыли для себя многие европейские граждане. Учеба на Мальте дешевле, чем в других странах, а уровень обучения ни в чем не уступает элитным школам в Англии. К тому же занятия можно сочетать с отдыхом.

- Арабское влияние. На Мальте много городов с арабскими названиями, например, Рабат, Мдина, а Мальтийский язык представляет собой один из диалектов арабского, не избежавший более позднего влияния итальянского, особенно сицилийского диалекта.